As tradições do Natal

Primeiro, fez um bebê; em seguida, o pai e a mãe; mais argila e foram saindo: três reis montados em camelos, alguns pastores, um boi, um burrinho e, por fim, uma bela estrela. Depois, foi só arrumar tudo e pronto: no ano de 1223, São Francisco havia montado o primeiro presépio do mundo!

Quando os camponeses viram a cena do presépio, ficaram muito curiosos: quem eram aqueles três montados em camelos? Aqueles pastores, o que faziam ali? E por que Jesus, o Rei dos reis, havia nascido numa gruta? Foi então que São Francisco lhes explicou em detalhes o que cada bonequinho representava.

E você sabe como apareceu a lenda do Papai Noel? Alguns acreditam que surgiu na Idade Média, quando a peste matou milhares de crianças. A lenda dizia que Noé, o mesmo que construiu a arca, teria pedido a Deus que o enviasse novamente à Terra para alegrar um pouco os pequeninos. Deus aceitou e, então, Noé surgiu como o velho Noel, distribuindo os bichinhos de sua coleção de animais para divertir a garotada.

Outra tradição conta que Papai Noel foi um bispo católico muito bondoso, chamado Nicolau, que viveu no século V. Cansado de ver o sofrimento de seu povo, especialmente das crianças, ele resolveu presentear a garotada com brinquedos e comida todo final de ano. Por isso, Papai Noel também é conhecido como São Nicolau, o santo das crianças, e seu dia é comemorado em 6 de dezembro.

Se depender do Papai Noel, o mistério vai continuar para sempre. Mesmo que não passe de uma lenda, ele simboliza a bondade e a alegria que a gente deve carregar no coração durante o Natal e o ano inteiro.

Também é interessante saber que a primeira árvore de Natal foi montada na França, em 1605. As pessoas que a inventaram achavam que traria sorte, mas foram os alemães que utilizaram o pinheirinho em suas primeiras árvores. Eles o escolheram porque acreditavam que as folhas verdes simbolizavam, como Jesus, a renovação da vida.

A árvore de Natal é sempre desmontada no dia 6 de janeiro, o dia em que os Reis Magos avistaram a Estrela de Belém e decidiram viajar para encontrar o Menino Jesus.

E os cartões de Natal, como surgiram? Em 1846, na Inglaterra, Sir Henry Cole estava com um problema. Ele era o diretor do museu Victoria and Albert e, como estava muito ocupado, acabou esquecendo-se de mandar as cartas desejando um feliz Natal para seus amigos. Quando se lembrou, o Natal estava próximo e ele não havia escrito nada! Foi aí que teve uma grande idéia: mandou um artista fazer uma gravura bem bonita, imprimiu várias cópias e escreveu atrás uma frase bem curta: ‘Que Deus lhe dê um Feliz Natal’. Enviou e foi aquele sucesso!

Por fim, quero falar um pouco do Papai Noel. Ele pode vir a ser você, sabia? Primeiro, leia esta história:

Durante sua festa de aniversário, um menino de 5 anos resolveu contar o sonho daquela noite. Antes de partir o bolo, pediu silêncio e começou a falar:

- Eu sonhei que fiz um passeio lindo! Visitei muitos países e conheci um montão de parques de diversão. O mais bonito foi aquele... Aquele lá longe.... Eu esqueci o nome, mas meu irmão sabe.

Então, surpreso, o irmão mais velho respondeu:

- Eu? Como vou saber se foi você que sonhou?

- É claro que sabe! - falou o aniversariante. - Você viajou comigo no sonho!

Pois é, leitor, saiba que você está no sonho de muitas crianças pobres. Ajude a construir finais felizes nas histórias de algumas delas. Seja o generoso Papai Noel!